Grundsätzlich kann zwischen elektrischen Dampfgarern, Sytemdampfgarern und Dampfbacköfen unterschieden werden. Die erste Variante gibt es seit Beginn der 90er Jahre. Sie sollten das aufwendige Zubereiten asiatischer Gerichte erleichtern und können gleichzeitig als Reiskocher verwendet werden.
Der klassische elektrische Dampfgarer ohne Druck enthält eine Wasserschale. Darüber können ein bis zwei gelochte Kunststoffeinsätze gestapelt werden in denen sich die Speisen befinden. Für die Zubereitung von Reis gibt es ungelochte Einsätze. Der heiße Wasserdampf steigt nach oben und gart die Nahrungsmittel.
Ein Systemdampfgarer besteht aus nachrüstbaren Dampfgareinsätzen für den Backofen. Die Einsätze werden in den Backofen gestellt und durch einschalten der Unterhitze wird Wasserdampf erzeugt. So können ganze Menüs erhitzt werden, doch das Nachrüsten ist oftmals sehr teuer.
Dampfbacköfen eignen sich für größere Mengen von Speisen die gedämpft, blanchiert, erwärmt oder aufgetaut werden sollen. Dabei gibt es je nach Gerät verschiedene Raffinessen. Dazu gehört unter anderem die Anpassung der Siedetemperatur des Wassers an die Höhenlage des Wohnortes.
