Es gibt eine große Vielfalt von Maßstäben, die überall dort eingesetzt werden, wo genaues Abmessen erforderlich ist. Die meisten Maßstäbe sind nicht für einen bestimmten Verwendungszweck gedacht, sondern sind universell einsetzbar.
Die wohl bekanntesten Maßstäbe zur Längenmessung sind Maßbänder und Zollstöcke. Sie sind in fast jedem Haushalt zu finden und erfreuen sich im Handwerksbereich großer Beliebtheit. Doch auch hier gibt es Unterschiede in der Beschaffenheit, Länge und Genauigkeit.
Das Maßband, auch Messband oder Rollbandmaß genannt, ist ein aufrollbares Band. Du bestimmst damit kurze bis mittellange Abstände oder auch Umfänge. Weniger genaue Schneiderei-Maßbänder bestehen aus beschichtetem Leinen, während im Handwerk glasfaserverstärkter Kunststoff oder dünner Bandstahl beliebt sind.
Ausziehbare Bandmaße in kleinen Kapseln, die sich nach Benutzung selbst wieder einrollen, heißen Taschenbandmaße. Sie haben oft einen kleinen Metallwinkel zum Einhängen an Kanten und Werkstücken.
Ein Zollstock oder Gliedermaßstab ist gewissermaßen ein starres Maßband, das aus klappbaren Holzstücken besteht. Manche Zollstöcke sind aus Kunststoff oder Metall gefertigt. Die meisten Zollstöcke sind zwei Meter lang, aber es gibt auch größere Versionen mit drei Metern Länge. Der Zollstock eignet sich besonders gut, um Höhen zu messen, weil er in seiner Position bleibt.
Messchieber, auch Schieblehre genannt, sind überall dort anzutreffen, wo kleine Distanzen möglichst genau abgemessen werden müssen. Sie bestehen aus einer Stange mit zwei Messschenkeln für die Außen- und Innenmessung eines Gegenstands. Du liest millimetergenaue Werte am Nonius, einer Rundskala oder einem digitalen Display ab.
Mikrometerschrauben heißen auch Messchraube oder einfach Mikrometer. Sie bestehen aus einer festen und einer beweglichen Fläche, die durch einen Bügel verbunden sind. Du hältst den Messgegenstand zwischen die Flächen und verstellst das Feingewinde so, dass die Flächen den Gegenstand berühren. Diese Messung ist sehr genau, wenn sie richtig durchgeführt wird.
Die Schlagschnur oder Markierschnur ist dazu geeignet, gerade Linien auf Wänden zu zeichnen. Sie ist im Holz- und Innenbau besonders beliebt. Die Schnur befindet sich in einem Gehäuse mit Kreidestaub. Du ziehst sie heraus und hältst sie an die Fläche, die du markieren möchtest. Wenn du die Schnur nun ein Stück spannst und dann loslässt, schlägt sie gegen die Oberfläche und erzeugt eine gerade Linie. Schlagschnüre sind also eher zum Markieren als zum Messen geeignet.
In einigen professionellen Anwendungen hat die Lasermessung traditionelle Messgeräte abgelöst. Mit der Laserentfernungsmessung misst du auch lange Entfernungen anhand der Laufzeit, die der Laser bis zu einem bestimmten Punkt benötigt. Ein Lasermikrometer misst kleinste Gegenstände auf wenige Mikrometer genau ab.